Help break the cycle of violence and poverty

Las Chicharras: Communications Agency - A youth-led communications agency inspires young people to question, critically evaluate their contexts, and create new narratives.

By Tony Evanko | Director

The mission of the Fundación Casa Tres Patios is to train agents of change, capable of transforming their lives and society, with the skills to think critically, question, and create transformative solutions.

Las Chicharras – Communications Agency was developed in 2024 as a way to strengthen basic lifelong learning skills and the primary competencies identified as essential for the 21st century. The essential skills developed are curiosity, empathy, compassion, creativity, and critical thinking. The participants are adolescents between the ages of 13 and 19. Fundación Casa Tres Patios has expanded the impact of the project by partnering with three other social organizations in Medellín. These include the Educational Institution El Salvador, an elementary school located in a disadvantaged area of the city; Corporación Hogar (Home Corporation), a non-governmental shelter for adolescents whose rights have been violated in their family settings; Pueblo de los Niños (Children’s Town), a non-profit organization that supports adolescents from disadvantaged home situations; and an independent group of adolescents living in an area of downtown known as Barbacoas, which is recognized for drug trafficking and transsexual prostitution.

The model of a communications agency was chosen because of the creative, narrative, and analytical skills required to develop effective communication and journalistic campaigns, and because of the direct relationship between these dynamics and pedagogical methodologies such as project-based and inquiry-based learning, which align with the abilities promoted by the program.

Participants identify aspects of their lives or surroundings and are encouraged to research these observations using audiovisual techniques, interviews, and investigative strategies. They explore and learn different communication tools, which helps them grow personally while also acquiring personal and technical skills that can support their academic work and create future employment opportunities. This project allows them to critically understand and distance themselves from the social and economic conditions that often lead to delinquency and habits that limit healthy physical and emotional development.

This year, the project has impacted approximately 201 participants and has become one of the most important initiatives in the allied organizations.

The program has been successful because it combines theory with practice, enabling participants to develop their own skills, knowledge, and expectations. From creating podcasts to digital publications and social media campaigns, they learn technical skills while also developing communication abilities such as writing, presentation, design, and creation through different manual techniques. All this is achieved through an empathetic and participatory methodology in which the young people have a voice and a vote, exercising critical thinking and cultivating curiosity and creativity as forms of resistance to a challenging context.

In this way, the Communications Agency Las Chicharras is consolidating its groups of agents of change, who are replicating their new skills with their neighbors, peers, and families. They use the experience gained in the program to create new ways of learning and to re-signify their experiences and observations. These results demonstrate the importance of social and cultural organizations such as Casa Tres Patios in providing creative learning spaces, which also aim to leave lasting lessons with participants. In this way, knowledge and experience become tangible and contribute to poverty alleviation through the development of personal characteristics and abilities that can be used to improve academic achievement and secure future employment.

For 2025–26, the challenge is to continue the program and position Las Chicharras as a communications agency that is continuously growing and improving its processes and training strategies, involving more participants from the current allied organizations, as well as others working with vulnerable populations.

We thank all our donors and partners for their support. Your contribution has been fundamental in fulfilling our mission, but, above all, in accompanying young people in their search for equity and their desire to be part of a more respectful society that encourages them through education, technology, and community action.

Spanish version

Las Chicharras: Agencia de Comunicaciones – Una agencia de comunicaciones liderada por jóvenes que inspira a cuestionar, evaluar críticamente sus contextos y crear nuevas narrativas.

Por Tony Evanko | Director

La misión de la Fundación Casa Tres Patios es formar agentes de cambio, capaces de transformar sus vidas y la sociedad, con las habilidades para pensar críticamente, cuestionar y crear soluciones transformadoras.

Las Chicharras – Agencia de Comunicaciones fue creada en 2024 como una forma de fortalecer las habilidades básicas para el aprendizaje a lo largo de la vida y las competencias principales identificadas como esenciales en el siglo XXI. Las habilidades que se desarrollan son la curiosidad, la empatía, la compasión, la creatividad y el pensamiento crítico. Los participantes son adolescentes entre los 13 y los 19 años. La Fundación Casa Tres Patios ha ampliado el impacto del proyecto aliándose con tres organizaciones sociales de Medellín. Estas incluyen la Institución Educativa El Salvador, una escuela primaria ubicada en una zona vulnerable de la ciudad; la Corporación Hogar, un albergue no gubernamental para adolescentes cuyos derechos han sido vulnerados en sus entornos familiares; Pueblo de los Niños, una organización sin ánimo de lucro que acompaña a adolescentes provenientes de hogares en situación de desventaja; y un grupo independiente de adolescentes que habitan en un sector del centro conocido como Barbacoas, caracterizado por el tráfico de drogas y la prostitución transexual.

El modelo de agencia de comunicaciones fue escogido por las habilidades creativas, narrativas y analíticas que exige el desarrollo de campañas periodísticas y de comunicación efectivas, así como por su relación directa con metodologías pedagógicas como el aprendizaje basado en proyectos y en la indagación, que coinciden con las capacidades que promueve el programa.

Los participantes identifican aspectos de su vida o de su entorno y son motivados a investigarlos mediante técnicas audiovisuales, entrevistas y estrategias de investigación. Exploran y aprenden diferentes herramientas de comunicación, lo cual no solo les permite crecer personalmente, sino también adquirir habilidades personales y técnicas que les sirven en sus estudios académicos y les abren posibilidades de empleo futuro. Este proyecto les brinda la oportunidad de comprender críticamente y tomar distancia de las condiciones sociales y económicas que con frecuencia conducen a la delincuencia y a hábitos que limitan un desarrollo físico y emocional saludable.

Este año, el proyecto ha impactado aproximadamente a 201 participantes y se ha convertido en una de las iniciativas más importantes dentro de las organizaciones aliadas.

El programa ha tenido éxito porque combina teoría y práctica, lo que permite a los jóvenes desarrollar sus propias habilidades, conocimientos y expectativas. Desde la creación de pódcast hasta publicaciones digitales y campañas en redes sociales, aprenden destrezas técnicas, a la vez que fortalecen habilidades comunicativas como la escritura, la presentación, el diseño y la creación mediante diversas técnicas manuales. Todo esto se desarrolla desde una metodología empática y participativa en la que los jóvenes tienen voz y voto, ejercen el pensamiento crítico y entrenan la curiosidad y la creatividad como formas de resistencia frente a un contexto desafiante.

De esta manera, la Agencia de Comunicaciones Las Chicharras consolida sus grupos de agentes de cambio, quienes replican sus nuevas habilidades en sus entornos, con vecinos, pares y familias. Usan la experiencia adquirida en el programa para crear nuevas formas de aprender y resignificar sus experiencias y observaciones. Estos resultados muestran la importancia de que organizaciones sociales y culturales como Casa Tres Patios ofrezcan estos espacios de aprendizaje creativo, que además buscan dejar enseñanzas concretas en los participantes. Así, el conocimiento y la experiencia se vuelven tangibles y contribuyen a la superación de la pobreza mediante el desarrollo de características personales y habilidades que fortalecen el desempeño académico y facilitan el acceso a un empleo futuro.

Para 2025–26 el reto es continuar el programa y posicionar a Las Chicharras como una Agencia de Comunicaciones en constante crecimiento, que mejora sus procesos y estrategias formativas para vincular a cada vez más participantes, tanto de las organizaciones aliadas actuales como de otras que trabajan con poblaciones vulnerables.

Agradecemos a todos nuestros donantes y aliados por su apoyo. Su aporte ha sido fundamental para cumplir con nuestra misión y, sobre todo, para acompañar a los jóvenes en su búsqueda de equidad y en su deseo de ser parte de una sociedad más respetuosa que los impulsa a través de la educación, la tecnología y la acción comunitaria.