Help Mexican Artisanal Fishers Prevent Dive Injury

José is the President of "Pescadores de Sión” fishing cooperative. His dream is to help his community develop a new, safe and sustainable livelihood that enables his community to provide for their families, while reducing their fishing pressure and taking care of their marine resources. To reach his dream, José is leading the development of a new community enterprise to cultivate pearl oyster in the southern end of La Paz Bay.

José’s dream is important. Described by John Steinbeck as “ferocious with life”, the Gulf of California supports nearly one-third of Mexico’s artisanal fishermen. But scientists estimate 90 percent of the nation’s fisheries are fished at or beyond their limits. Dramatic resource declines drive poverty and create a food security crisis for coastal communities. Olazul helps to solve this problem by helping these communities to develop new economic opportunities that drive marine conservation.

Thanks to your support, we just completed our dive safety training course for Sión cooperative. This course is part of our technical assistance program, designed to help communities to safely adopt sustainable alternative livelihoods to fishing. José says“This [dive safety] course marks our first step toward learning new skills to improve our work in aquaculture and securing a healthier future for the members of our cooperative.”

José’s business will offer a way for fishermen divers to transfer their skills toward a better future. Sión’s fishermen have been diving for seafood since their teens, but without any awareness of the risks. Tragically, the cooperative lost a young fisher last year because no one had training on how to avoid decompression sickness nor had knowledge of diving first aid to address accidents when they arose.

Course details:

With your help, Olazul’s Lead Field Technician, José Guadalupe Gómez, a former fishermen himself, delivered 4 Divers Alert Network training modules: Emergency Oxygen, First Aid for Hazardous Marine Life Injuries, Neurological Assessment, and Basic Life Support. Through this training, participants developed greater awareness of dive hazards and safe diving practices, learned how to deliver oxygen to injured divers, identified hazardous marine species, recognized signs of embolism and decompression sickness, and acquired CPR and first aid training to save lives.

Before we started the course, we asked the fishermen about their current experience. We found that:

- 95% felt insecure about the information they needed to learn before taking the course;

- 100% had never attended any kind of professional skills training before;

- 75% had been involved in or knew of cases of decompression sickness caused by diving accidents; and

- 100% were satisfied with what they learned during Olazul’s course and now feel fully (60%) or moderately (40%) ready to act in an emergency.

Armed with these new skills and knowledge, the Pescadores de Sión say that they are “well prepared for any contingency at sea” and see themselves “as a more conscious cooperative” embracing a healthy new future.

Olazul would like to congratulate the course graduates: Sergio, José Bernabé, Raymundo, José Díaz, Martin Díaz, Jesús, Martín, Armando, Israel, Cristian.

We’d also like to thank Jorge Mares Mayagoitia, Luke Inman and Antonio Angulo for their assistance with running and teaching the course, and El Mangle for the generous use of their training room.

We are grateful for the support of Global Giving members. Your generous gifts are paving the way for Sión fishermen to develop a new, sustainable and safe future. Please keep in touch with Olazul to follow the progress Pescadores de Sión make with their aquaculture enterprise and learn how your gift of education is changing their lives.

Versión Español

José es el presidente de la Sociedad Cooperativa "Pescadores de Sión". Su sueño consiste en ayudar a su comunidad desarrollando un nuevo, seguro y sustentable medio de vida que permita proveer a las familias de su comunidad al mismo tiempo que contribuye reduciendo la presión de la pesca y hace buen uso de los recursos marinos. Para alcanzar este sueño, José dirige el desarrollo de una nueva microempresa comunitaria de cultivo de madre perlas al sur de la Bahía de La Paz.

El sueño de José es importante. Descrito por John Steinbeck como "feroz con la vida", el Golfo de California aporta una tercera parte de la pesca artesanal de México. Sin embargo, los científicos estiman que el 90% de la pesquería nacional revasa los límites de la sobrepesca. El intenso decremento de los recursos marinos conduce a un estado de pobreza y propicia una crisis de seguridad en la alimentación de las comunidades costeras. Olazul contribuye a solucionar este problema mediante la asesoría a estas comunidades para desarrollar nuevas oportunidades económicas que consideran la conservación marina.

Gracias a su apoyo, concluimos nuestro curso de Seguridad en el Buceo para la Sociedad Cooperativa "Pescadores de Sión". Este curso forma parte de nuestro programa de asistencia técnica, diseñado para ayudar a que las comunidades adopten modos de vida seguros y sustentables de pesca. José ha expresado "este curso es nuestro primer paso con miras en aprender nuevas habilidades para mejorar nuestro trabajo en modelos de acuicultura más seguros, procurando un futuro saludable para los miembros de la cooperativa".

El negocio de José ofrecerá una alternativa a buzos pescadores para enfocar sus habilidades a un mejor futuro. "Pescadores de Sión" han buceado desde su infancia sin ningún conocimiento de los riesgos que esto conlleva. Desafortunadamente, han estado en contacto con otros miembros de la comunidad que han perdido a jóvenes pescadores el año pasado, ya que nadie a su alrededor tenía entrenamiento en como prevenir la enfermead por descompresión ni de primeros auxilios para reaccionar ante estas emergencias.

Detalles del curso:

Con su ayuda, José Guadalupe Gómez, Técnico de Campo de Olazul, un pescadore reformado, impartió el curso en las instalaciones de El Mangle, el cual incluyó cuatro módulos de Divers Alert Network: Oxígeno de Emergencia, Primeros Auxilios por Heridas de Vida Marina Peligrosa, Evaluación Neurológica y Soporte de Vida Básico. A través de este curso, los participantes desarrollaron su sentido de prevención de los riesgos que implica el buceo y de prácticas seguras durante esta actividad. Aprendieron a proporcionar oxígeno a pescadores lesionados, identificar especies de vida marina peligrosas, reconocer signos potenciales de embolia y descompresión, y adquirieron entrenamiento en RCP y primeros auxilios para salvar vidas.

Antes de comenzar el curso, preguntamos a los pescadores sobre su experiencia actual y encontramos que:

• 95% se sentían poco seguros en los 4 módulos antes de tomar el curso,
• 100% no había asistido a ningún tipo de curso anterior a este,
• 75% ha estado relacionado o dice haber conocido casos de la enfermedad por descompresión, y
• 100% se manifestó satisfecho con el contenido del curso y se considera con aptitudes altas (60%) o medianas (40%) para actuar en caso de alguna emergencia.

Con estas herramientas y conocimiento, los miembros de "Pescadores de Sión" coincidieron al decir que "se sienten mejor preparados para cualquier contingencia en el mar" y se ven a sí mismos como " una Sociedad Cooperativa más consciente", abierta a un futuro menos riesgoso.

Olazul expresa sus felicitaciones a los participantes del curso: Sergio, José Bernabé, Raymundo, José Díaz, Martin Díaz, Jesús, Martín, Armando, Israel, Cristian.

También nos complacemos de agradecer a Jorge Mares Mayagoitia, Luke Inman y Antonio Angulo por su colaboración y asistencia para llevar a cabo este curso, y a las instalaciones de El Mangle por prestar generosamente su espacio para el entrenamiento.

Estamos muy agradecidos por el apoyo que nos brindaron los miembros de Global Giving. Su generosa contribución concreta otro medio por el cual los "Pescadores de Sión" desarrollan un nuevo, seguro y sustentable futuro. Por favor, manténganse en contacto con Olazul para seguir el progreso que la Sociedad Cooperativa realizará por medio de su empresa en acuicultura y atestigüen como su contribución en este tipo de educación está cambiando sus vidas.

Links:

• Olazul website